１２５０メートル

ついに懸案の駅伝大会の日。
７時間寝たのに朝からあくびが止まらない。
ふくらはぎのあたりに筋肉痛が残る。
スタートは１６：１５。
今更ながら昼食でしっかりご飯食べたり、
昼寝したり。　気休めですが。

１５時。
着替えて、好きな音楽聴いて、気持を切り替える。
１６時。
出走ポイントへ。
当たり前だけど、そこに集まった人たちは皆速そう。
陸上用タンクトップにスパッツ着用の人。
そのへんアップで走ってて、俺より早い人。
俺だめだー、なんて笑いあってる俺より３０秒以上早い中学生の集団。
１６：２４、
出番。
順位は６位。前を走るチームとは２０秒、後ろとも２０秒は差がある。
ひとり旅だ。
練習のときより若干早いかと思うスピードで走る。
すぐに苦しくなってくるけど走る。
じわじわと前にいる走者との差が開いてくる。
後ろにいるはずの走者の気配はわからない。
一人で、ペースはあってるのか、走りきれるのかすごく不安。
そんなことは考えないように呼吸を意識する。
残り３００ｍくらいになると会社の人たちが集まって応援してくれる。
手を振る余裕も、ラストスパートをかける余裕も無く、
ただ、たすきを渡すために走った。

中継地点でたすきを渡した後は、
ふらふらして、声も出なくて芝生に倒れこんでた。
頭ががんがん、ぐらぐらと痛む。
靴の中で足が破裂しそう。
すこしそのままで転がって回復を待つ。
去年は回復に１０分くらいかかってたけど、
今年は半分くらいの時間で回復。
走り終えて肩の荷が外れあとは観戦。
結局職場チームは、俺以外の人の力走で、７チーム中５位。
俺のタイムは４分４４秒。
去年より６秒遅い。
気合が足りなかったのだろうか。
やっぱ練習不足か。
去年３秒差で負けた同僚に、今年は１２秒差で負けたのがショックだった。
やつはスタート前に一服、ジュースも飲んでたのに。
　
打ち上げ。
ひたすら飲んで食う。
ワンピースかルパン三世かというぐらい食う（イメージ）。
２次会にはおととし会社を辞めたハタケヤマケンさんもなぜか参加。
デザートも食えないほど満腹になり解散。
倒れるように寝る。
　
早い人はたくさんいた。
今後この駅伝を走る機会はあるかわからないが、
走ることを忘れないように、たまに汗をかきたいと思った。
まとめ、おわり。